杭州钱塘江
钱塘江，古称浙江、渐江、罗刹江和之江，是祖国东南名川，浙江省最大河流。全长605公里，流域面积48887平方公里，流经杭州市闸口以下注入杭州湾。江口呈喇叭状，海潮倒灌，形成著名的“钱塘潮”。
图：钱塘江
钱塘江干流在杭州境内，建德梅城以上泛称新安江，自梅城以下，分别称为桐江、富春江、钱塘江。钱塘江两岸蕴藏着极其丰富的旅游资源，是全省最重要的旅游线。
钱塘江发源于安徽南部黄山地区的青芝埭尖，流经14个县市，注入杭州湾。因桐江和富春江河段景色极佳，统称富春江。闻家堰以下河口一段才称钱塘江，这段水道曲折，形如反写的“之”字，西湖正好是反“之”上的一点，故称之江。
钱塘江河口呈巨大的喇叭形，杭州湾口南北两岸相距约100公里，至钱塘江口缩小到20公里，再上至海宁盐官，仅为2.5公里。河床纵剖面有庞大的沙坎隆起，此河段受江面束窄、河床隆起的影响，潮波破裂汹涌，形成天下奇观“钱塘江潮”。
钱塘江干支流开发历史悠久，沿河两岸许多名山、秀水、奇洞、古迹。在这辽阔的钱江流域，特产富饶，人杰地灵，风土民情，丰富有趣，被称为“黄金旅游带”。
钱塘潮也叫“海宁潮”，每年农历八月十八日在海宁所见到的海潮最为壮观。因钱塘江口呈喇叭形，向内逐渐浅狭，潮波传播受约束而形成。涌潮袭来时，潮头高度可达3.5米，潮差可达8.9米。雄伟壮观的钱江潮成因除月、日引力影响外，还跟钱塘江口状似嗽叭形有关。
钱塘江南岸赭山以东近50万亩围垦大地象半岛似地挡住江口，使钱塘江赭山至外十二工段酷似肚大口小的瓶子，潮水易进难退，杭州湾外口宽达100公里，到外十二工段仅宽几公里，江口东段河床又突然上升，滩高水浅，当大量潮水从钱塘江口涌进来时，由于江面迅速缩小，使潮水来不及均匀上升，就只好后浪推前浪，前浪跑不快，后浪追上来，层层相叠。
其次还跟钱塘江水下多沉少有关，这些沉沙对潮流起着阻挡和磨擦作用，使潮水前坡变陡，速度减缓，从而形成后浪赶前浪，一浪叠一浪，一浪高一浪的涌潮。
涌潮是世界上少有的自然现象之一，在国外，仅有英国赛汶河，法国赛纳河和南美亚马逊河等少数河口地区发生，但都不及我国钱塘江涌潮来得典型壮观。由于杭州湾喇叭口的特殊地形，易使潮波能量集中，江潮迅速猛涨，流速加快，最高潮差8.93米，可谓举世无双。
钱塘江涌潮景象变化万千，潮高差也各不相同。每当涌潮在天边出现时，犹如“素练横江，漫漫平沙起白虹”。待涌潮到达眼前时，又犹万马奔腾之势、雷霆万钧之力，势不可挡。东西二十多公里的海塘上，即可看银涛滚滚整齐而来的“一线潮”，也可看东南两股潮头相撞，掀起万座冰山、千座雪峰的“碰头潮”。
假如有兴，可驱车与潮头赛跑。随潮还可看到潮水猛冲凸入江中的围堤，形成“卷起沙堆似雪堆”的“返头潮”。当然钱塘江的“夜潮”，该是留在月下看：皓月当空、月影银涛、观涛赏月、心旷神怡。奇异的钱塘江涌潮，“奇景四看”，奇哉乐哉。